Пчелиный воск: его свойства и сфера применения

Пчелиный воск — это второй по значимости продукт пчеловодства после меда. Он вырабатывается специальными восковыми железами пчел и представляет собой сложный комплекс органических компонентов. Натуральный пчелиный воск широко применяется в медицине и промышленности, для изготовления свечей, косметики, полиролей и многого другого. Ниже расскажем о свойствах пчелиного воска, сфере применения этого уникального продукта пчеловодства, а также о доступных способах проверки воска на натуральность.

Что такое пчелиный воск

Пчелиный воск — это натуральный многокомпонентный продукт, состоящий из более чем 50 органических соединений. Он вырабатывается специальными восковыми железами медоносных пчел, которые расположены на нижних сегментах брюшка у насекомых. Снаружи железы прикрыты так называемыми «восковыми зеркальцами».

Жидкое содержимое восковых желез просачивается через отверстия в кутикуле «восковых зеркалец» и застывает на воздухе в виде прозрачных пластинок. Потом пчела снимает эти пластинки и пережевывает. Благодаря воздействию пчелиной слюны воск приобретает пластичность и белесый цвет, а также другие, характерные для него свойства.

Свежевыделенный воск служит пчелам строительным материалом для строительства сот, в которых выводится расплод и хранится мед, маточников, а также создания восковых крышечек, которыми соты герметично запечатываются. В среднем, за один сезон пчелосемья дает около 1 кг воска, расходуя при этом до 3,5 кг меда и некоторое количество перги. Функционирование восковых желез наиболее активно у молодых пчел в возрасте 12–18 дней.

Физические и химические свойства пчелиного воска

Натуральный пчелиный воск представляет собой твердую при комнатной температуре массу с характерным медовым ароматом, имеющую цвет от беловато-желтых до желто-бурых оттенков. Цвет воска зависит от его происхождения и степени его очистки. Если в восковой массе есть некоторое количество прополиса, она может иметь зеленоватый оттенок.

В продаже пчелиный воск обычно встречается в виде кругляков и брусков различного веса.

Пчелиный воск отличается высокой плотностью и однородной, мелкозернистой структурой. Его удельный вес составляет 0,959–0,967 (при +15–20 °C). При температуре выше +35 °C он становится пластичным, при +62–68 °C начинает плавиться, при +70–73 °C — разжижаться, при +120 °C — парить (вследствие термической деструкции некоторых его компонентов), а при +300 °C — гореть.

В составе натурального пчелиного воска присутствует более 50 химических соединений, в числе которых есть:

• сложные эфиры (70–75%);
• жирные кислоты (12–15%);
• предельные углеводороды (10–17%);
• одно- и многоатомные спирты;
• витамин А;
• вода (до 2,5%).

При температурном растворении в этиловом спирте его можно разделить на 3 фракции:

1. мирицин (80%);
2. церин (16%);
3. церолеин (4%).

Пчелиный воск нерастворим в воде, холодном спирте и глицерине. При этом он хорошо растворяется в горячем спирте и жирах, эфире и эфирных маслах, скипидаре и бензине, парафине и хлороформе. Пчелиный воск обладает высокой диэлектрической прочностью, сохраняет свои свойства при любых температурных изменениях и не вступает в химические реакции.

Виды пчелиного воска

В зависимости от того, как пчелы «использовали» свой воск в сотах, его можно разделить на 3 категории, различающиеся по качеству:

1. пасечный — наиболее распространенный в продаже воск, который получают в воскотопках и воскопрессах из медовых сот после выгонки меда, очистки и стерилизации сот. Он обладает приятным медовым ароматом и преимущественно желтыми оттенками: от светлого до золотистого. Часто используется в косметологии, производстве вощины и свечей, а также пищевой промышленности;
2. забрусный — наиболее чистый и ценный воск, получаемый из забруса — крышечек, которыми пчелы герметично запечатывают соты сверху. Этот воск абсолютно лишен каких-либо посторонних добавок, которые могут присутствовать в вощине, поскольку для его получения пчелы используют лишь содержимое своих восковых желез, иногда — с небольшой примесью прополиса и пыльцы. Обычно он пластичнее и светлее пасечного. Наиболее востребован в медицине и косметологии;
3. мервяной — этот воск получают путем перетопки мервы, которая является вторичным продуктом пчеловодства: старых сот со следами пчелиной жизнедеятельности, крышечек, коконов, перги, различных обрезков и др. Он отличается более высокой плотностью, характерным дымным ароматом и темным цветом (от темно-желтого до коричневого). Широко используется для технических целей и удобрений.

Нужно отметить, что чистота забрусного воска напрямую связана с условиями жизни пчелосемьи. Если сбор нектара проводился на полях, обработанных гербицидами, либо самих насекомых обрабатывали антибиотиками, все эти вещества попадают в дальнейшем в организм пчел и, как следствие, в мед и воск.

О защите пчел и продуктов пчеловодства от опасных пестицидов, используемых в сельском хозяйстве, рассказывается в статье «Как вощина защищает пчел при контактах с пестицидами».

Применение пчелиного воска

У натурального пчелиного воска достаточно широкая сфера применения. Расскажем подробнее, где он сегодня используется чаще всего.

Производство натуральной вощины

Производство вощины из качественного пчелиного воска позволяет пасечникам значительно сэкономить силы и время медоносным пчелам, которые те тратят на постройку сот. Ведь из готовой натуральной вощины пчела вытягивает до 75% объема одного сота, а оставшиеся 25% производит сама.

Качественная и своевременно обновляемая вощина также поддерживает на необходимом уровне здоровье и иммунитет пчелосемьи, а также ее стабильное увеличение. В итоге это положительно сказывается на количестве производимого меда и других продуктов пчеловодства, включая тот же воск.

Свечеварение

Пчелиный воск издавна применялся для изготовления свечей, которые сначала создавали только путем поэтапного многократного погружения фитиля в расплавленный воск. Сейчас эту старинную технологию используют в основном для изготовления церковных и обрядовых свечей; большинство декоративных свечей создают путем заливки в специальные силиконовые формы — молды.

Свечи из натурального пчелиного воска высоко ценятся за свой природный аромат и цвет, красивое горение без копоти. Относительная тугоплавкость пчелиного воска позволяет воспроизводить на таких изделиях даже самые мелкие детали.

Также очень популярны ароматические саше из пчелиного воска. Украшенные травами и сухоцветами, а также другим стильным декором, они помогают создать в любом помещении атмосферу релакса.

Медицина и косметика

Антисептические и регенерирующие, питательные и смягчающие свойства пчелиного воска, а также способность к загущению при температуре тела широко применяются в медицине и косметологии. Так, пчелиный воск, особенно забрусный, входит в состав пластырей и мазей для лечения ожогов, обморожений, кожных порезов, трофических язв и экзем.

Воск применяется при лечении заболеваний верхних дыхательных путей и насморка, в стоматологической практике (для жевания при стоматитах, для укрепления зубной эмали и дезинфекции ротовой полости), в массажных плитках. В косметологии компоненты из чистого пчелиного воска входят в состав помад и бальзамов для губ и кожи (до 30%), кремов и масок (для кожи и волос), а также других уходовых средств, в том числе и для депиляции.

Пчелиный воск активно используется в качестве добавки (не более 5%) при изготовлении мыла ручной работы, поскольку придает готовому продукту твердость и медовый аромат, а также благотворно влияет на кожу. В домашней косметологии часто практикуют маски с пчелиным медом.

Промышленность

В пищевой промышленности пчелиный воск применяют как добавку Е901 в качестве для глазирования кондитерских изделий и фруктов, иногда — и в других продуктах. Это отличный загуститель и консервант с натуральными консервирующими свойствами. Также пчелиный воск входит в состав безопасной упаковки для продуктов.

В фармацевтике пчелиный воск также используют при изготовлении капсул и покрытия для таблеток. А в легкой промышленности с его помощью повышают прочность швейных нитей (вощеные нити). Пчелиный воск применяется и в полиграфии как компонент клея.

Незаменим пчелиный воск для производства полиролей, в составе которых он выполняет очищающие и защитные функции при уходе за деревянными, кожаными и автомобильных покрытий. Особенно хорошо работает восковое покрытие на деревянных поверхностях, так как оно проникает в толщу древесного массива, предотвращая растрескивание и возвращая естественный блеск изделия.

Любительская радиотехника

Благодаря таким свойствам пчелиного воска, как инертность, влагостойкость, пластичность и стабильность, воск широко используется в качестве диэлектрика и изолятора в любительской радиотехнике, а также при реставрации старого радиотехнического оборудования.

Его применяют для герметизации радиокомпонентов, чтобы защитить последние от влаги и механических повреждений, для изоляции проводов и пропитки обмотки катушек индуктивности и конденсаторов, трансформаторов и радиоламп. Используют пчелиный воск и в составе паст для пайки.

Искусство

Пчелиный воск отлично подходит для творчества. Его часто используют для лепки (особенно детализированных цветов с лепестками), а при добавлении пластификаторов — для создания тонких и полупрозрачных деталей. При создании цветного узора на писанках расплавленным пчелиным воском резервируют на яйце белые участки при раскрашивании.

Пчелиный воск служит связующим и продлевающим срок эксплуатации элементом во многих красках и мелках, используется в качестве заменителя современного сургуча (ранее изготавливаемого исключительно из воска). Также это отличный материал для создания музейных экспонатов, в частности, знаменитых восковых фигур.

Как отличить настоящий пчелиный воск от подделки

Недобросовестные продавцы пчелиного воска с целью удешевления своего продукта могут добавлять в него такие компоненты, как парафин, канифоль и тому подобные добавки. В результате воск становится непригодным для использования в случаях, когда требуется его чистота (например, для лечения или в косметологических целях).

Поэтому при покупке воскосырья у неизвестного продавца следует обращать внимание на следующие характеристики:

• цвет — чистый воск имеет натуральные оттенки, от светло-желтого до коричневатого. Неестественные оттенки или слишком яркий желтый цвет могут сигнализировать о подделке;
• запах — у натурального воска всегда приятный сладковато-пряный медовый аромат. Наличие химического запаха или же полное его отсутствие обычно указывает на подделку;
• структура — настоящий пчелиный воск имеет однородную структуру, он эластичен и при разминании в теплых пальцах начинает таять, подобно пластилину, но не крошиться. При разрезе ножом на лезвии должно остаться некоторое количество воска. Поддельный воск на разрезе гладкий и блестящий, либо жирный, он легко ломается и крошится, а при попытке жевания липнет к зубам.

Выбор надежного поставщика качественного пчелиного воска особенно важен для всех, кто заботится о качестве своего продукта и собственной репутации. Именно таких принципов придерживаются в ТД «Медове Місто».

Очистка воскосырья на нашем производстве происходит по инновационной технологии, без использования кислот и других агрессивных соединений. В итоге получается высококачественный продукт без посторонних неорганических и органических примесей.

Очищенный забрусный воск от ТД «Медове Місто» по своему составу и свойствам максимально приближен к натуральному, производимому самими пчелами. Весь пчелиный воск, который реализует компания, соответствует ДСТУ 4229:2003 «Воск пчелиный пасечный» и действующим стандартам ЕС. Ознакомится с полным ассортиментом товаров от ТД «Медове Місто» можно в каталоге продукции на этом сайте.